Как автоматический выключатель обеспечивает защиту от короткого замыкания?

　   Отключающая способность автоматического выключателя — это способность автоматического выключателя безопасно отключать ток неисправности (отличный от номинального тока). Обычно её делят на предельную отключающую способность Icu и рабочую отключающую способность Ics.

　　Icu — это способность включать и отключать ток короткого замыкания при определённых параметрах испытания (напряжение, ток короткого замыкания, коэффициент мощности) и по определённой программе испытаний; после прохождения этого испытания выключатель больше не способен длительно пропускать свой номинальный ток.

　　Ics — это ток короткого замыкания, который можно включать и отключать при определённых параметрах испытания (напряжение, ток короткого замыкания и коэффициент мощности) и по определённым процедурам испытаний, и после прохождения этого испытания выключатель сохраняет способность длительно пропускать свой номинальный ток.

　　Проще говоря, если ток неисправности в линии превышает предельную отключающую способность автоматического выключателя, то этот выключатель больше использовать нельзя. Если же превышена только его рабочая отключающая способность, то после повторного включения его можно продолжать использовать.

Что такое отключающая способность автоматического выключателя?

　　Чем выше отключающая способность автоматического выключателя, тем, конечно, лучше, но чем выше отключающая способность, тем дороже устройство. С учётом реальной экономической эффективности обычно 50 kA достаточно для использования во многих низковольтных линиях; в особых случаях можно рассматривать большую отключающую способность, например 100 kA.

　　Существуют исполнения с отключающей способностью 35 kA, 50 kA, 60 kA, 80 kA и другие, а у отечественного модульного автоматического выключателя предельная способность по короткому замыканию обычно составляет от 4 до 6 kA, и надёжность отключения невысока.

　　Если Icu=50 kA, то при возникновении в цепи тока повреждения 50 kA автоматический выключатель может безопасно отключить цепь без сваривания контактов, взрыва и т. п., но автоматический выключатель с предельной отключающей способностью при коротком замыкании больше использовать нельзя. Если IUS = 50 kA, то при возникновении тока повреждения 50 kA автоматический выключатель может безопасно отключить цепь и может быть использован повторно после устранения повреждения, но, конечно, лучше заменить автоматический выключатель.

　　Важный принцип выбора автоматических выключателей состоит в том, что предельная отключающая способность автоматического выключателя при коротком замыкании должна быть больше ожидаемого тока короткого замыкания линии. Независимо от типа автоматического выключателя его предельная отключающая способность при коротком замыкании больше или равна его рабочей отключающей способности при коротком замыкании.

　　Чем больше отключающая способность автоматического выключателя, тем лучше — это точно. Чем больше отключающая способность, тем выше безопасность. Например, при выборе Icu 35 kA, если ток короткого замыкания линии составляет 20 kA, происходит своевременное безопасное отключение; но если Icu равен 20 kA, ток короткого замыкания 35 kA отключить не удастся. Хотя чем больше отключающая способность, тем лучше, тем выше будет и цена, поэтому, исходя из собственного применения и при условии обеспечения достаточной безопасности, следует экономически обоснованно выбирать подходящий автоматический выключатель.